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蛋白石概說　　Opal

成份：水化二氧化矽凝膠

晶體結構：非晶質

硬度：6

光學性質：折射率1.37-1.47，無雙折射性

比重：2.10

產地：澳洲，墨西哥，捷克，美國，巴西，南非 伊索匹亞

介紹　

 這是顆等級相當高的蛋白石，其本體呈半透明，

圖上可看到的所有顏色，均是蛋白石的變彩．

蛋白石可說是最富變化，最有趣的寶石．

蛋白石的基本成份是二氧化矽（含水），與水晶及石髓相同，但三者的結晶型式各不相同．

水晶為顯晶質，結晶大至肉眼可見，石髓為隱晶質，須在顯微鏡下方能見其結晶，蛋白石則是非晶質，完全沒有結晶，也使得其比重及硬度較其他二者為小．

蛋白石的最大特色是其變彩（Play of Color）．在光線的照射下，可看見蛋白石上，紅橙黃綠藍靛紫，七彩的變彩色斑，這是其他任何寶石均無的寶石效應，也使得蛋白石愛好者稱其為最美麗的寶石．

半面拋光的黑蛋白石原石．黑蛋白上的變彩常呈藍色 ．

另外，雖然相較之下較為少量，但蛋白石亦有無變彩而成寶石的品種，本體色是其受歡迎的原因，常見者有火蛋白（紅至黃色），藍色蛋白石，粉紅蛋白石．

具有變彩的蛋白石，其色澤可分為兩部份來討論，首先是其本體色，其次是變彩彩斑（Play of Color）．而其價值高低也是依這兩部份來評斷．

蛋白石的本體色，較常見的為白色，黑色，橘紅色，透明無色幾種．

白色的蛋白石是市面上較為普遍的，而若白蛋白上沒有彩斑，則稱為波次蛋白石（Potch），沒有商業價值．

火蛋白一般是沒有變彩的，這一顆上則有紅色與綠色變彩，大大地增加其價值

黑色蛋白石通常被認為較貴重，因為其上的變彩在黑色的本體色襯托之下，顯得份外亮麗．

但通常，所謂的黑色蛋白石並不必得呈墨黑色，只要本體色呈深色，一般也都歸類為黑蛋白．

橘紅色的蛋白石稱為火蛋白 （Fire Opal），主要產於墨西哥，因其氧化鐵含量的多寡，使得顏色呈現深紅色至淺黃色的不同色調．

用在寶石上的火蛋白並不一定要有變彩，若火蛋白的顏色呈現飽滿的橘紅色，則已足以切磨成刻面寶石．火蛋白甚至被視為橘色寶石的代表．

雕成少女頭像的白色蛋白石

本體色為透明的蛋白石稱為透明蛋白石（Crystal Opal），若具有亮麗的變彩，也是相當受人喜愛的蛋白石品種．而墨西哥所產的透明蛋白石，其本體色特別澄透，被稱為水蛋白（Water Opal）．

一般寶石的價值有絶大部份來自其重量，蛋白石則不然，其變彩的因素，比其重量因素還重要．

因此，即使較小的蛋白石，如果其上變彩強烈美觀，價錢可能會比更大但變彩不強的蛋白石貴上十幾倍．

蛋白石化木，其上仍可看出瑪瑙化的木頭紋理，

加上蛋白石的綠色 變彩，這塊木頭可算得上萬年長青了

在電子顯微鏡下，可看到蛋白石的結構是由整片的球狀微粒矽土排列構成的，如果此片區域的微粒矽土的大小相同，則會因此結構而產生光的繞射現象，構成了蛋白石的變彩．科學家們在電子顯微鏡的發明後，才證實蛋白石變彩形成的原因．

若是球狀微粒的大小不一，就無彩斑產生；而當整片球狀微粒的大小一致時，顆粒的大小就決定了能通過這片區域的光之波長，也就是彩斑的顏色．

一般而言，紅色彩斑較藍綠色彩斑稀有，價格也較高，除此之外，彩斑所佔的區域越大，價值也越高．

蛋白石侵入貝殼，而被包裹成貝殼狀 ，

這塊小片的貝殼化蛋白石，放大照相後展現品質極高的變彩．

為了顯示其變彩，蛋白石通常不做成刻面寶石，而磨成凸面狀．

另外，由於硬度不高，也有一定的軔性，變彩較不亮麗的蛋白石也蠻適合做為雕刻之用．

蛋白石常可見侵入與取代的現象，這與其非晶質的特性有關．

所謂取代，指的是化石埋在地底時，剛好有蛋白石礦脈經過，而原本化石的成份，就一點一滴被蛋白石的成份取代，但是，岩塊本身還維持著化石的紋理．

墨西哥所產的火蛋白，常與周邊的礦物一起切磨成凸面狀，也稱為Matrix Opal

常見的取代現象發生在骨頭化石，樹木化石上．

澳洲的蛋白石礦區所在的位置，原本是被海水覆蓋，因此，也產出許多被蛋白石化的貝殼．

侵入現象則是當蛋白石礦脈經過礦藏時，流動的蛋白石進入了礦藏的裂縫之中所形成．將這種蛋白石侵入鐵礦或其他礦藏的原石，切割打磨，會使其呈現特殊圖案．

由於仍包含了母岩的部份，此種蛋白石因而被稱為礫背蛋白石（Boulder Opal）．

呈藍綠色的，無變彩蛋白石

而若礫背蛋白石上蛋白石形成交錯的紋路，有時就稱其為Matrix Opal，或是圖像蛋白石（Picture Opal）．

無變彩的蛋白石，雖一般泛稱為波次蛋白石，認為無商業價值，但亦有部份是為市場接受的，常見者除了前述的火蛋白外，還有藍色及粉紅色的蛋白石．

藍色蛋白石的顏色與矽孔雀石相似，呈藍綠色，但比重較輕，且較為不透明．

呈粉紅色的，無變彩蛋白石．

粉紅蛋白石較一般所稱粉紅色寶石顏色為深，較似菱錳礦的色澤，有時亦具有黑色細紋，本體亦較為不透明．

從作成珠寶飾品的方向來考量時，蛋白石有著兩項缺點，其一是硬度過低，只有5到6左右，容易在配戴時磨損；另一缺點則是其含水份的特性，使其在加工加熱時，容易變質，造成彩斑消失或產生裂痕．

而由於蛋白石可能因缺水而產生裂痕，產地在開採後，會將蛋白石放至正常環境下數個月後，確定其質地較為穩定，不會產生裂痕，才將其做寶石之用．所謂蛋白石要放在水中養的說法，其實指的是質地較差的蛋白石．

澳洲昆士蘭（Queens Land）所產的Matrix Opal，

由於侵入作用，蛋白石在母岩上留下了極美的圖案，

不過，蛋白石做成的珠寶飾物，確實要避免其處於高熱的環境下，才比較安全．

總體說來，雖然在加工時較為困難，但蛋白石卓越的變彩，其他寶石無可匹敵者，使其成為相當受歡迎的寶石．

產於澳洲的蛋白石原石，已經過清理，從部份區塊可見變彩

原石與晶體
蛋白石是非晶質，原石不具有晶體結構．

產出原石多呈不規則塊狀，其上有豐富變彩者才具切磨價值．

不同產地的蛋白石圍岩不同，有時將蛋白石與圍岩部份一起切磨，形成了有趣的圖案．

這塊吉爾森黑蛋白粗體的正面，可看見其彩斑成鑲嵌式相連，而從其側面，會看到條紋狀紋路．

合成與仿製

蛋白石的合成較一般寶石困難，也因此，變彩亮麗的合成蛋白石，價格也不便宜．基本上，蛋白石有兩種主要的仿製品，吉爾森蛋白石（Gilson Opal）及斯洛克姆石．

其中，吉爾森蛋白石的資料較清楚，其基本成份與原理，和天然蛋白石相同，也是在其結構中，藉仿製天然蛋白石的微粒狀矽土以產生變彩．只是其組成內沒有水分，也因此不須擔心水分失去後，可能會造成的質變．

從外形上來看，吉爾森蛋白石的變彩相當亮麗，甚至遠超過一般蛋白石，但仔細觀察，則能發現一些與天然蛋白石不同的特點．

吉爾森蛋白石三層石，由正面看過去，可看出色斑之間以鑲嵌式結構相連．

首先，只要從不同方向觀察，會發現吉爾森蛋白石在每一塊區域上都會有彩斑，而且彩斑的形狀雖然是不規則的，但不會有特別大或特別小的區塊．天然蛋白石要想在每塊區域都有彩斑，其等級可是相當高，相當昂貴的，而且，彩斑的大小也很少像吉爾森蛋白石那樣一致．
在吉爾森蛋白石原石的構造上，有一面是以鑲嵌式的結構，讓許多塊色斑相接的，把這面當做正面，則在側面上，便可看到彩斑的分佈成條紋狀（見附圖）．

不過，條紋狀的結構在許多天然蛋白石上也是存在的．

以吉爾森蛋白石原石的構造想像切磨成寶石後的彩斑分佈，應該可以以鑲嵌式，或條紋狀的結構，將較可能有問題的吉爾森蛋白石與天然蛋白石分辦出來．

但由於從其外形可能較容易將其分辦，吉爾森蛋白石也常做成三層石，而且有時特別將其斜狀切成薄片，使其鑲嵌狀結構較不明顯．

另外，以吉爾森製程的透明蛋白石，從外形上較難與天然蛋白石區分．

斯洛克姆石則是在玻璃中，放入閃光物質使其模仿蛋白石變彩的閃光效應，但斯洛克姆石無法仿製出如吉爾森蛋白石的絲狀變彩區塊．

現在市面上有種用不同顏色聚合物(Polymer-impregnated opals)混合而做成的仿蛋白石，其基本組成與蛋白石完全不同，價錢也該比吉爾森蛋白石及斯洛克姆石為低．

蛋白石三層雜湊石( Mosaic Opal Triplet )，

中問層的蛋白石是用許多片蛋白石薄片所拚湊而成，

上方用水晶，下方用瑪瑙包裹而成．

蛋白石二層石．

優化處理

蛋白石較常見的優化處理為層成石，有分二層石和三層石兩種(Doublet or Triplet)．

所謂的二層石，是將一片薄的蛋白石貼在另一材料的底托上，此底托通常選用黑色的瑪瑙，因其硬度夠，且上層的蛋白石在黑色的背景襯托之下，更能見其變彩．

三層石則是在蛋白石層上，再加一層水晶，以做保護之用，若用放大鏡觀察，常可在水晶與蛋白石之間發現被擠壓的氣泡．

層成石的價格比起原本的蛋白石低得多，且又有底托及上層水晶的保護，很適宜用做首飾．

澳洲的安達莫卡蛋白石(Andamooka Opal)，其優化處理仿照了黑瑪瑙的染色處理方式，內容相當有趣．

安達莫卡蛋白石．灰色的母岩上看得到條紋狀的蛋白石變彩．

安達莫卡蛋白石本身是多孔隙的岩片，而被蛋白石成份侵入，造成隱約可見的蛋白光，但其本體色不夠深，不能將蛋白石的變彩強烈地表現出來，因此其優化處理的目的便是將其染黑，使其更美觀．
開始的步驟先將安達莫卡蛋白石浸入温糖水中，之後風乾，使糖份進入母岩孔隙；再將母岩置入硫酸中，糖的化學式是C6H12O6，碰到硫酸後會脫水，只剩下黑色碳粒(C)，如此便將母岩染黑了．

蛋白石在寶石學的分類中被歸類在半寶石的範圍，蛋白石很便宜嗎？事實不然．一顆品質絕佳的蛋白石價值不菲，數十萬元或百萬元以上亦有機可見，雖然國內市場對它認識不深，但與所有的寶石一樣，凡是高檔的級次均有其漲價空間，畢竟在〔挖一個就少一個〕的現實下，高檔蛋白石也逐漸敲開珠寶投資客的心房．

在過去，蛋白石為皇戚貴族的寶石之一，平凡老百姓不能也無法擁有它．今日它之所以能夠至轉化為大眾均能享用的寶石，得歸功於在澳洲大量發現蛋白石礦．１９９３年澳洲政府將蛋白石訂為國石，也使得它成了澳洲繼無尾熊、袋鼠之後的另一個代表．以產量計，在全球二個主要蛋白石產地澳洲、墨西哥，及其它零星產地如巴西、美國、宏都拉斯中，有９６％集中在澳洲，唯一能與之抗衡的，只有以火蛋白聞名的墨西哥還佔有一席之地．

蛋白石為含水量豐富的二氧化矽化合而成，它的硬度不高，約５～６．５度，因此在保存或使用上較忌刮傷或乾燥，這些特性倒是與珍珠類似．根據研究，蛋白石形成於２０００年至３億年前，而要破壞一顆澳洲蛋白石則需加熱至攝式２６０度以上．蛋白石的價值以完整的礦石最值錢，它可以做成寶石或雕刻品等，比較特殊的狀況是，當它仍為熔熔的二氧化矽液狀物時，可能與任何材質結合，如樹木或其它礦石等．

蛋白石的美在於它的彩虹現象（PLAY OF COLOR） ，有人以彩斑或遊彩現象解釋之．蛋白石的價值性以底色與遊彩分佈狀況來決定，一般以黑蛋白的價值性最高；在遊彩方面以紅色最為討喜，其分佈狀況的價值性排列依次為塊狀排列高於條狀排列與點狀排列．正因為黑蛋白石的市場價值高，因此也曾出現以加工法使其變黑，以增加其價值性，最常見的稱之為〔糖化處理Sugar Treated Matrix〕，它利用硫酸與糖的化學反應而產生黑色．在收購蛋白石時也應該注意是否為人造品或夾層處理？由於人造蛋白石的技術不斷改良提升，也使得在鑑定的難度上較過去增加不少；鑑定時可以高倍顯微鏡觀察其結構組織，以區別與天然品之差異，亦可以紅外線掃描加以輔助判別．

高檔蛋白石也曾經在國際拍賣會上攢露頭角，對於喜愛這樣寶石的人而言，倒是很適合做為收藏之用．如果只是想將蛋白石化做裝飾品，可以選擇價位約３～５萬元的蛋白石薄片，鑲製成戒指會有不錯的效果；若想做成胸針或提高寶石等級者，１０萬元以上的預算是省不得的．以雜誌上所發表的蛋白石珠寶作品來說，一件體積稍大、顏色鮮明的蛋白石，少則數十萬元多需百萬等花費，恐怕是屬於少數人才會去擁有的寶石珍品．值得一提的，蛋白石交易時可以克拉Carat 或以件Piece計價，因往往市場行情會稍嫌空間較大，建議在購買前先確認品質無誤後，再行議價

引用文章來源：http://www.harley.com.tw/jewels/new_page_J5.htm