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來自衣索比亞Welo新興產地的蛋白石

刊登日期：2009/7/22 | 資料來源：GIA Taiwan

2008年, 在衣索比亞的Welo省發現一處高品質蛋白石產地, 它座落於衣索比亞首都阿地斯阿貝巴(Addis Ababa)北方500公里處, 此產地的地質環境與1990年初發現在Shewa省的Mezezo礦並不相同。
檢視由當地主要蛋白石供應商所捐贈的5顆原石及30顆切磨寶石, 如圖1中所見的凸圓面寶石具有良好的遊彩。樣本中大多數的蛋白石為白色且為透明, 而部分體色可能從淺黃至深〝巧克力〞般的褐色皆有, 與Mezezo所產的蛋白石相較下, Welo所產的蛋白石顯得較白。從樣本中所觀察到的七彩遊彩與澳洲或巴西所生產的蛋白石相似。而在許多白蛋白石樣本上, 具有柱狀結構般的遊彩(圖2), 此種特徵最早是在Mezezo所產的蛋白石上見到, 而這種類型的特徵在衣索比亞以外的產地相當罕見。

這些蛋白石的比重約在1.80~2.10之間, 比重範圍相當大是因某些樣品具多孔性的緣故, 若浸在水中一段時間, 甚至可以有高至8%的比重誤差。螢光反應從無至中度的黃白色皆有(長波紫外線及短波紫外線)。無螢光反應的樣本卻呈現無預期的中等強度的綠色磷光反應。黃至褐色至淡褐色的蛋白石, 並無任何發光反應, 體色較深的蛋白石或許因為含鐵元素而抑制其發光反應。而有黃至綠色光效應的蛋白石或許是因含有微量鈾元素所導致。

Welo蛋白石是在火成岩中所發現的, 可能是流紋岩(rhyolite)。被檢視的原石樣本中, 無論是普通蛋白石或具遊彩的貴重蛋白石都交結著母岩碎片。相較之下, 從Mezezo所產的蛋白石, 則是在流紋岩的孔洞中形成礦瘤(Nodule)。雖然兩者有差異, 但這兩處產地的蛋白石遊彩皆有柱狀結構(其它產地極罕見此種特徵), 此點說明其形成的條件是類似的。

若欲知更多有關Welo蛋白石的詳情, 請參閱GIA Gemology & Gemologist季刊(2009年春季刊)。